Los mayas fueron los que bautizaron los cenotes con el nombre de Dz’onot, que significa “caverna con agua”. Para los mayas, los cenotes eran una fuente de agua dulce en la selva, pero al mismo tiempo los consideraban sagrados.
Los cenotes eran la entrada a su inframundo, el Xibalbá, por lo que realizaban diversos rituales en ellos.
La Península del Yucatán (México) es una gran formación de piedra caliza proveniente de su pasado de arrecifes de coral. Aunque no hay una cifra exacta, se estima que pueden existir entre 6.000 y 7.000 cenotes en México.
Los más famosos y conocidos se sitúan en el estado de Quintana Roo y alguno en Campeche.
Formación
Los cenotes se forman por la disolución de la roca que causa un derrumbe de la piedra caliza y son provocados por la erosión de agua de lluvia filtrada a través de la roca.
El agua salada también puede filtrarse desde la costa, por lo que los cenotes tienen en ocasiones agua dulce y salada mezclada. Sin embargo, debido a las diferencias de densidad, el agua salada se encuentra debajo del agua dulce, en capas separadas denominadas haloclina. La temperatura del agua de los cenotes se suele mantener constante, con un promedio de entre 24 a 25°C.
Tipos de Cenotes
Los cenotes se clasifican En función de su morfología y edad los Cenotes se clasifican en: Caverna, Semiabiertos, Abiertos y Antiguos.
- Cenotes Antiguos: Tras muchos años de erosión el techo se ha derrumbado totalmente dejando el cenote completamente abierto, de manera que parece una laguna o un manantial.
- Cenotes Abiertos: o Cenotes Cilíndricos. El techo que les cubre se derrumba, dejándolas abiertos.
- Cenotes Semiabiertos: También llamados jarro, fosa o Cenotes Cántaro. Son cenotes de mediana edad. La abertura es más estrecha que el diámetro del cuerpo de agua.
- Cenotes de caverna: o Grutas. Estos son los cenotes más jóvenes. Son jóvenes porque el techo de la caverna no se ha derrumbado.
Algunos de los Cenotes más impresionantes
Cenote Dos Ojos. Se encuentra a 20 minutos de Tulum en la carretera a Playa del Carmen. Es un cenote semiabierto de aguas transparentes, ideal tanto para las familias que quieren hacer snorkel, como para los aficionados al buceo que quieren descubrir sus cuevas (con túneles, estalactitas, estalagmitas, fósiles, etc.).
Gran Cenote, en Tulum. Es uno de los más famosos de la Riviera maya. Aguas trasparentes y un corredor submarino que conecta dos partes del cenote..
Cenote Azul, en Puerto Aventuras. De fácil acceso y zonas poco profundas.
Rio Secreto en Playa del Carmen. Es un sistema de cuevas semihundidas y un rio a lo largo de unos 40km y unos 25metros bajo tierra. Hay que ir con guía, para descubrir miles de estalactitas y estalagmitas. Hay que reservar.
Cenote Xbatun, a 45 minutos de Mérida dirección Uxmal. Mas salvaje y no tan turístico que los anteriores. Caminos de piedra, escaleras de madera, todo rodeado de árboles y muchas raíces.
Recomendaciones
Llevar repelente de mosquitos
Realizar las visitas a primera hora para evitar una mayor afluencia de gente.
Llevar toalla, escarpines y gafas de buceo
Llevar dinero en efectivo.
Evitar cremas o productos no biodegradables.
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